有蓝色眼睛的豹子吗?
首先,我们要明确一个事实——蓝色眼睛不是眼珠的颜色,而是虹膜(瞳孔周围一圈带有颜色的区域)的颜色。 所以从遗传的角度来说,蓝眼睛的可能性有很多种。 比如,一个人同时拥有蓝眼睛和金发,这是因为这个人同时具有两种显性基因——控制头发颜色的基因“A”和控制虹膜颜色的基因“B”。
当基因型为AAbb或者AABB的时候,个体表现为蓝眼睛; 当基因型为aabb或者abbb的时候,个体表现为黑眼睛。 题主的问题就变成了——自然界是否存在同时具有AB这两种基因的生物? 答案是肯定的,这类生物叫做色视者(color blindness)。 根据美国国立眼科研究所的数据,在美国大约有1%的人口患有色盲或色视症(color vision deficiency),而全世界大概有8%的人口患有该疾病[1]。
就是这些人的视网膜上有一种无法感受色彩的细胞,导致他们不能像正常人一样区分颜色。虽然他们的世界没有色彩,但是他们对光线的感知是完全没有问题的。 对于色视者而言,这个世界只有黑白两色。
不过,尽管他们的眼睛看不见色彩,但他们的大脑依然可以想象出各种颜色来——因为想象色彩是需要大脑活动的参与的。所以,色视者并不是像盲人一样完全看不到任何东西,只是他们看到的世界跟正常人不一样罢了。 那么,问题又来了,在自然界中有没有一种生物同时具有色视者的基因呢? 有!那就是蜜蜂!
蜜蜂的遗传学很复杂,因为它不但存在染色体数目变异,并且同种蜂群内的蜂后与工蜂的基因也有差异(因为蜂后与工蜂是通过卵细胞分裂产生的,而两个卵细胞很有可能来自于不同的精子)。
尽管蜜蜂遗传学的复杂程度堪比人类,但蜜蜂的遗传图谱最终帮助我们解决了这个困扰了多年的难题——蜜蜂具有和人类一样的AB两种控制虹膜/皮肤 /毛发的显性基因,并且这两种基因会在蜜蜂的繁殖期间传递给后代! 而有颜色的毛皮也是由这两个基因控制的。 所以,蓝色的眼睛,你找到了答案了吗?